| ||||||||||||||||
 | ||||||||||||||||
| ||||||||||||||||
 | ||||||||||||||||
| ||||||||||||||||
|
|
Intel i845 и VIA Apollo P4X266: Pentium 4 -- в массы! Уже около года Pentium 4 остается чем-то сродни модной и дорогой игрушке. И даже несмотря на снижение цен на CPU, главный недостаток P4-систем "побороть" так и не удалось: высокая цена материнских плат и памяти RDRAM. Сегодня мы представляем нашим читателям две альтернативные платформы для этого процессора, основная цель которых -- сделать его воистину "народным". Intel i845: кому это нужно?
Прежде чем ответить на поставленный в заголовке вопрос, нам
необходимо будет разобраться в другом: почему довольно большому количеству пользователей
оказался "не нужен" i850? И снова, как и во многих других разделах этой
статьи, мы неизбежно уходим от технической специфики в сторону, затрагивая чисто
маркетинговые вопросы. Intel i850 -- прекрасный чипсет. По крайней мере, для систем
на базе Pentium 4, как свидетельствуют наши тесты, лучшего выбора до сих пор не
существует. Однако слишком уж дорогими получались платы на его основе. Но и это
еще не все, потому что к дороговизне плат (которую еще можно кое-как "пережить")
добавлялась дороговизна памяти. Как известно, ни с каким другим типом ОЗУ, кроме
Rambus DRAM, i850 работать не в состоянии. И если платы на этом чипсете дороже
примерно на 30--50%, чем функциональные аналоги для остальных платформ, то цена
модулей RIMM на момент выхода i850 была выше, чем PC133 DIMM, уже в несколько
раз. Сейчас ситуация со стоимостью RDRAM немного стабилизировалась, но кардинального
улучшения мы, видимо, не дождемся никогда. И можно предположить, что по весьма
банальной причине -- продавать продукт по себестоимости или дешевле экономически
невыгодно, значит, скорее всего, цена на RIMM-модули действительно соответствует
себестоимости RDRAM. VIA Apollo P4X266: мы все равно его выпустим! Пожалуй, ни один чипсет не обсуждался так бурно еще задолго до его выхода (и даже
до появления спецификаций!), как VIA P4X266. Причем обсуждение (не правда ли,
это характерно для обоих основных героев этого материала) преимущественно велось
отнюдь не в технической плоскости. Дело в том, что Intel заняла довольно жесткую
позицию по отношению к этому набору микросхем и отказывалась давать VIA разрешение
на его производство (как, впрочем, и вообще на выпуск любого чипсета для Pentium
4). Вдвойне странной такая позиция компании кажется еще и потому, что SiS, ALi
и даже ATI (!) означенную лицензию получили, причем уже достаточно давно. Впрочем...
Справедливости ради стоит заметить, что именно VIA в последнее время постоянно
"наступает на пятки" Intel на рынке чипсетов, поэтому если смотреть
на происходящее с точки зрения конкурентной борьбы, то нежелание Intel пускать
самого сильного из ее конкурентов еще и на это "поле" становится понятным. Первые платы на базе i845 Описывать все без исключения платы в данном случае было легко, так как можно практически полностью избежать повторов -- они очень разные, и в каждой есть своя изюминка. И тем более легко, поскольку любая из участниц вполне удачно "вписывается" в ту или иную группу (как по ценовой категории, так и по ориентированности на определенного рода пользователей). Abit BW7-RAID
Продукты от Abit всегда отличались обилием тонких настроек и прекрасной поддержкой оверклокинга, но в данном случае компания перещеголяла саму себя еще и в плане оснащенности. Плата оборудована Ultra ATA/100 IDE RAID (чип HighPoint HPT370) и POST Card -- специальным индикатором, отображающим POST-коды BIOS в процессе инициализации. Последнее -- "голубая мечта" любого оверклокера, так как в случае сбоев позволяет очень быстро и эффективно определить их причину еще в момент запуска системы. Кроме того, нельзя не отметить такие приятные мелочи, как кнопки включения питания и Reset (именно кнопки, а не просто контакты!), расположенные прямо на плате, шесть слотов PCI и нестандартный разъем с портами USB, на который выведено не два гнезда, как обычно, а три. Также это единственная плата из всех, которая оснащена Socket 423 (под "старый" Pentium 4). Видимо, Abit решила, что не стоит ждать тех времен, когда Intel наладит бесперебойную поставку всех моделей Pentium 4 в новом исполнении Socket 478, и на сегодняшний день проще ориентироваться на те CPU, которые уже есть на рынке в достаточном количестве. AOpen MX4BS
Если предыдущая плата явно рассчитана на энтузиастов и любителей выжать из своей системы все "по максимуму", то AOpen MX4BS, наоборот, представляет собой классическое воплощение "основной идеи i845" -- сделать системы на Pentium 4 популярными и доступными по цене для большинства пользователей. Формат MicroATX, всего три слота PCI, "непрезентабельный" AC'97-звук -- все говорит о том, что плата рассчитана на офисные и домашние компьютеры средней степени оснащенности. Зато в офисной машине очень даже "ко двору" придется интегрированный 10/100 Mbps Ethernet-контроллер на чипе Intel i82562. Intel D845WN Desktop Board
Платы от Intel традиционно славятся своей надежностью и неприхотливостью, но в то же время эта компания очень редко реализует в своих продуктах какие-то расширенные функции, особенно если они требуют установки дополнительных чипов. Таким образом, функциональность D845WN полностью и однозначно определяется используемым чипсетом и нигде не выходит за эти рамки. Вполне естественно в данном контексте смотрятся предельно "аскетичная" по части настроек BIOS (как и всегда, от Phoenix) и полное отсутствие каких-либо намеков на возможности разгона. Из особенностей больше всего запомнилась оригинальная конструкция задней панели, на которую выведено все четыре (абсолютный рекорд!) порта USB сразу. Soltek SL-85SD+
Еще один пример "сверхоснащенной" платы, но с несколько другой ориентацией, -- если Abit уделила особое внимание удобству оверклокинга, интегрировав дополнительно к Ultra ATA/100 IDE RAID диагностическую POST-карту, то Soltek решила "избавить" пользователя от необходимости в звуковой плате, предпочтя простенькому AC'97-звуку полноценный звуковой чип CT5880 от Creative (кстати, дополненный весьма неплохим кодеком STAC 9708T от SigmaTel). Кроме того, сам IDE RAID сделан на более "породистом" чипе, чем у Abit, -- Promise PDC20265R. Впрочем, отсутствие POST-карты вовсе не означает, что плата Soltek не поддерживает оверклокинг -- в BIOS доступны все необходимые функции, включая пошаговое изменение частоты FSB и напряжения на шине AGP и процессорном ядре. VIA P4X266 Reference Board (VT5580A)
А эту участницу описывать с "пользовательской"
точки зрения вряд ли имеет смысл -- все равно ни в одном компьютере она, скорее
всего, не найдет "постоянного пристанища". VIA VT5580A -- это так
называемый "инженерный сэмпл", т. е. плата, изготовляемая, как правило,
в количестве максимум нескольких десятков штук и рассылаемая производителям
в качестве образца для разработки собственного дизайна и ознакомления с возможностями
чипсета. Тестирование
Конфигурация тестовых систем приведена в табл. 1. Дополнительно
стоит прокомментировать только выбранную нами частоту процессора -- 1,7 GHz.
Конечно же, системы на базе i850 и P4X266 хотелось бы протестировать и на более
высоких частотах, и соответствующий CPU у нас был. Но, увы, та ревизия платы
VIA VT5880A, которая была нам предоставлена, с процессорами, работающими на
более высоких частотах, функционировать отказалась. Естественно, это ни в коей
мере не связано с самим чипсетом, а является неизбежным следствием "сырости"
платы (впрочем, и не претендующей на звание законченного продукта). Существенное преимущество i850 + RDRAM Проявилось оно только в одном тесте -- архивация тестового файла с помощью WinAce с четырехмегабайтовым размером "словаря" и максимальной степенью компрессии. Классическая задача, требующая от CPU быстрой целочисленной арифметики, а от подсистемы памяти -- ориентации на потоковые операции. Собственно, тут и комментировать нечего -- RDRAM изначально для таких задач и предназначалась, поэтому выигрыш системы, оснащенной этим типом памяти, был вполне предсказуемым. VIA P4X266 отстает от i850, а i845, в свою очередь, -- от P4X266 Причем, как правило, отставание чипсета VIA от лидера примерно равняется отставанию i845 от P4X266. Это -- самая большая подгруппа, в нее вошли тесты SYSmark 2000, Adobe Photoshop GrandPix, MedMCAD-01 и DX-06 из пакета SPEC ViewPerf, 3DMark 2001, DroneZMark и Quake III в режиме 640 x 480 x 16. И судя по тому, что тесты, результаты которых вошли в эту группу, очень сильно отличаются по своему наполнению и области применения программ (от офисного и графического ПО до игр и профессионального OpenGL), можно предположить, что вынесенный в заголовок раздела "диагноз" и является усредненной оценкой общей производительности чипсетов. Производительность всех чипсетов примерно равна Да, как говорится, бывает и такое. 3DStudio MAX, подтест AWadvs-04 из пакета
SPEC ViewPerf, архиватор WinZIP -- все эти программы, по большому счету, "отказываются"
видеть разницу между тремя чипсетами, демонстрируя либо одинаковую производительность,
либо весьма незначительно отличающуюся. И это также вполне закономерно -- на
самом деле скорость подсистемы памяти вовсе не так уж важна для многих программ,
а процессор и видеокарта на всех системах были установлены одинаковые. Дополнительно
хотелось бы упомянуть еще два теста (диаграммы с результатами которых не вошли
в статью -- мы посчитали это нецелесообразным) -- кодирование 300-мегабайтового
WAV-файла в формат MP3 с помощью бесплатного кодека LAME и рендеринг сцены в
пакете LightWave. С этими задачами все системы также справились практически
одновременно, разница между худшим и лучшим результатами не превышала 5 секунд
(при общем времени прохождения теста не менее 5 минут).
Выводы Мы решили не присуждать "чемпионского титула" ни одному чипсету -- уж слишком они разные. Поэтому в данном случае мы поступим немного необычно, разделив выводы на три части, в каждой из которых будет "хвалиться" один из конкурентов. По сути, так оно и есть -- у любого набора микросхем есть свои положительные и отрицательные стороны. Intel i850 Странно, но факт -- i850 был самым первым чипсетом для Pentium 4, и он же остался самым быстрым по сей день. Впрочем, причина очевидна -- процессор все-таки проектировался изначально в расчете именно на память от Rambus, это заметно даже по частоте FSB, которая идеально подходит для синхронной работы именно с двухканальной PC800 RDRAM (как и сделано в i850) и не очень хороша для PC133 SDRAM и PC2100 DDR SDRAM, так как неизбежно приводит к асинхронности. VIA Apollo P4X266 То, что чипсет удался, с нашей точки зрения, не вызывает сомнений. Конечно,
перипетии, возникшие вследствие отсутствия у VIA лицензии от Intel, уж точно
не скажутся на его судьбе положительно, но мы все же надеемся, что компании
смогут прийти к какому-то решению, которое удовлетворит все стороны. "Придушить"
единственный пока что DDR-чипсет для Pentium 4 исключительно из маркетинговых
или юридических соображений (по большому счету, совершенно неинтересных рядовому
пользователю), по нашему мнению, было бы ошибкой. Intel i845 Low-end-платформа для Pentium 4? Еще полгода назад это сочетание вызвало бы
лишь саркастическую улыбку. Тем не менее с выходом i845 оно стало реальностью.
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|
|
| ||||||||||||||||
| ||||||||||||||||
| ||||||||||||||||
|